Que son el abuso de sustancias y las adicciones

¿Qué son el abuso de sustancias y la adicción?

El abuso de sustancias se caracteriza como el consumo de una sustancia (legal o ilegal) de manera incorrecta. Cuando una persona ya no puede controlar el deseo de consumir la sustancia en cuestión, se dice que se ha vuelto adicta. Por lo general, el abuso de una sustancia lentamente conlleva a la adicción a ella. Esta puede ser tanto física como psicológica.

Cuando se habla de adicciones, es común pensar en alcohol o drogas ilegales, pero no son la única ya que también existen un sinfín de adicciones a sustancias denominadas legales, tales como psicofármacos, tabaco, pegamentos, etc.

¿Cuál es la diferencia entre la adicción física y psicológica?

Cuando nos referimos a una “adicción física” el cerebro de una persona se vuelve dependiente de la sustancia en particular. El cerebro “siente” que para funcionar normalmente es necesario ingerir la droga. En ausencia de la misma pueden aparecer síntomas de abstinencia, el sistema nervioso se ha acostumbrado tanto que le llevará tiempo volver a la normalidad.

En cambio, la llamada adicción psicológica se refiere al deseo de consumir una droga. Las personas psicológicamente adictas sienten que el deseo de consumir los supera y no pueden controlar la adicción.

La línea que separa el llamado “consumo recreativo” de la dependencia patológica se instala sutil y peligrosamente porque la persona suele tener la falsa creencia que puede controlar a voluntad el consumo. En general, cuando la persona está pensando en cómo conseguirla o cuándo podrá tomarla, ya se ha vuelto adicta. Su vida se centra en la necesidad de consumir y es el signo de adicción más obvio.

Sin embargo, hay muchos otros signos que pueden indicar una posible adicción tales como cambios de humor, cambios de peso y de conducta (aunque estos signos pueden también indicar otros problemas, como depresión o trastornos de la alimentación)

Algunos de los signos psicológicos más comunes son los siguientes:

• consumir drogas o alcohol como una manera de olvidar los problemas o para relajarse
• retraerse u ocultar secretos a la familia y los amigos
• pérdida de interés en actividades que antes eran importantes
• cambios en las amistades
• pasar la mayor cantidad del tiempo pensando cómo conseguir la sustancia
• ansiedad, ira o depresión
• fluctuación en el estado de ánimo

¿Como darse cuenta que hay un problema de adicción?

El primer paso es darse cuenta que existe un problema de adicción. Superar una adicción por lo general no es fácil. Solicitar ayuda profesional de un consejero o psicoterapeuta especialista en adicciones suele ser un signo de fortaleza mental. En cambio, el no hacerlo puede ser un signo de gravedad.

Si siente que está empezando a perder el control sobre el consumo de una sustancia, intente hablarlo con su familia o amigos, si siente que no es suficiente busque ayuda profesional, mientras más temprano se pueda detectar el problema, mas fácil será la superación.